Загрязнение бытовыми отходами негативно влияет на окружающую среду и экосистемы, в частности, следующим образом:

• Загрязнение атмосферного воздуха. 1 При возгорании отходов, размещаемых на несанкционированных свалках, в атмосферу попадают ядовитые и токсичные вещества. 1 Мусорные свалки выделяют метан, который создаёт угрожающий планете парниковый эффект, удерживая тепло в земной атмосфере. 5
• Загрязнение водных источников. 1 В результате миграции с водными потоками бытовые отходы загрязняют поверхностные воды азотистыми, хлорсодержащими, сульфатными и другими соединениями. 1 Это приводит к ухудшению качества водных ресурсов, ограничению водопользования и сокращению водной биоты. 1
• Загрязнение почвы. 15 Поступающие в почву химические соединения накапливаются и приводят к постепенному изменению её химических и физических свойств, снижают численность живых организмов, ухудшают плодородие. 5 Вместе с загрязняющими веществами часто в почву попадают болезнетворные бактерии, яйца гельминтов и другие вредные организмы. 5
• Влияние на растительность. 1 Бытовые отходы увеличивают в листьях и ветвях содержание тяжёлых металлов, которые воздействуют на клеточный метаболизм, затрудняя дыхание растений. 1 Также происходит распространение и массовый рост рудеральных (мусорных) растений и вымирание неустойчивых видов. 1
• Влияние на животных. 1 Загрязнение бытовыми отходами приводит к распространению животных-переносчиков бактериологического заражения: грызунов, насекомых, птиц. 1 Также возникает дисбаланс видового состава насекомых, птиц и других животных и рост инфекционных заболеваний. 1

Степень вреда, нанесённого природе бытовыми отходами, зависит от количества оставленных там отходов, их состава, а также климатических особенностей региона. 4