Загрязнение атмосферы влияет на процесс таяния снега следующим образом: на снежном покрове оседают загрязняющие вещества, которые при таянии снега попадают в почву и воду. 2
Например, выпадение сажи на поверхность снега и льда способствует ускорению таяния. 1 Это происходит из-за того, что поверхность становится более тёмной, её отражательная способность (альбедо) уменьшается, и она поглощает больше солнечной радиации, что способствует повышению температуры. 1
Также во время таяния загрязнённого снега талая вода, содержащая тяжёлые металлы, полимеры и другие вредные вещества, может перемещаться на тысячи километров. 5 Часть загрязнителей вместе с талыми водами просачивается сквозь почву и попадает в грунтовые воды, а затем в реки. 2