Удаленность от экватора влияет на климат Северной Америки, так как значительная протяжённость материка с севера на юг определила формирование на его территории всех климатических поясов, кроме экваториального. 3

Большая часть территории Северной Америки расположена в умеренных и высоких широтах, с господством западного переноса воздушных масс. 3

Некоторые особенности климата в разных частях материка:

• Север Северной Америки находится под влиянием холодных арктических северо-восточных ветров, серьёзно охлаждающих побережье Северного Ледовитого океана. 4
• В умеренных широтах со стороны Тихого океана на материк приходят ветры западного переноса. 3 Однако из-за меридионального расположения Кордильер западные ветры оказывают влияние лишь на тихоокеанское побережье материка. 4
• На юге тёплые и влажные пассаты Атлантики формируют влажный климат территорий близ Панамского перешейка. 4
• Вдали от тихоокеанского побережья в центральной части материка формируются области умеренного континентального климата. 4 Здесь гораздо меньше атмосферных осадков (до 600–800 мм в год) и из-за удалённости от океана и отсутствия его смягчающего эффекта возрастает годовая амплитуда температур. 4

На климат прибрежных территорий Северной Америки также оказывают влияние тёплые (Аляскинское и Гольфстрим) и холодные (лабрадорское и калифорнийское) течения. 3