Тепловое расширение влияет на конструкции железнодорожного полотна следующим образом: металл и дерево имеют свойство расширяться при нагревании и сжиматься при охлаждении. 2 В результате рельсы могут деформироваться. 2

Например, в жаркую погоду рельсовый путь может неожиданно изогнуться в считанные доли секунды, ломая шпалы и разбрасывая щебёнку. 5 Это явление называется «выбросом пути» и связано с температурным расширением стали, из которой сделаны рельсы. 5

Чтобы не допустить деформации железнодорожного полотна, проводится постоянная регулировка стыков и длины самих рельсов. 2 В период экстремальных температур частота осмотров инфраструктуры увеличивается, при необходимости вводятся ограничения скорости движения поездов. 2

Также в рельсовый путь встраивают «уравнительные приборы» — два рельса, соединённых не встык, а внакладку, один из которых может скользить относительно другого. 5