Состояние верхнего строения пути влияет на надёжность электрической изоляции рельсовых путей следующим образом:

• Ухудшение состояния верхнего строения железнодорожного пути приводит к нарушению нормальной работы изолирующих стыков и рельсовых стыковых соединителей, которые часто выходят из строя. 5
• Засорение балласта сыпучими грузами, особенно солями и минеральными удобрениями, приводит к резкому снижению сопротивления балласта и увеличению токов утечки через балласт, а также к разрушению элементов верхнего строения железнодорожного пути (рельсов, болтов, подкладок, шпал). 5
• На уровень утечки тока в рельсовой цепи оказывают влияние типы и материалы шпал, а также конструкция промежуточных скреплений. 4 Например, на железнодорожном пути с деревянными шпалами и скреплениями ДО при длительной эксплуатации металлические подкладки втапливаются в шпалы от поездной нагрузки, в результате чего шпалы при увлажнении проводят электрический ток. 4

Для поддержания надёжности рельсовых цепей важно поддерживать в хорошем состоянии шпалы и балласт. 4