Широтная зональность влияет на распределение природных зон в различных регионах мира следующим образом: зоны закономерно сменяют друг друга от экватора к полюсам в зависимости от преобладания климатических условий на определённой географической широте. 2

Это проявляется в смене сезонов года, различиях в среднегодовом количестве тепла и осадков, в свойствах растительного и почвенного покровов, а также в разнообразии биологических форм и животного мира. 1

Например, в низких широтах (примерно от 0 до 30°) фактором, лимитирующим распространение растительности, является влага. 5 Здесь наблюдается следующий набор зон: влажные экваториальные леса, тропические леса, листопадные леса, саванны, опустыненные саванны, тропические пустыни. 5 В высоких широтах (примерно от 65° и выше) лимитирующим фактором является тепло. 5 Здесь сформировались лесотундры, тундры, арктические пустыни. 5

Наиболее чётко широтная зональность проявляется на больших по площади равнинах. 4 В горах она уступает место высотной поясности: ландшафты и природные условия меняются сверху вниз относительно абсолютной высоты. 15