Ширина железнодорожной колеи влияет на строительство высокоскоростных магистралей следующим образом: узкая колея не позволяет использовать линию для движения с высокой скоростью. 5

Например, в Японии большая часть железнодорожной сети узкоколейная (ширина колеи 1067 мм), что не позволяет развивать высокую скорость (предельная скорость для такой колеи — 110 км/ч). 5 Для строительства первой в мире высокоскоростной железной дороги (ВСМ) между городами Токио и Осака выбрали колею шириной 1435 мм, что позволило двигаться электропоездам со скоростью около 200 км/ч. 5

С другой стороны, широкая колея может быть предпочтительнее, например, из-за возможности использовать более мощные локомотивы для буксировки больших поездов. 3 Однако в некоторых случаях, например в странах с чувствительными к затратам железнодорожными рынками, выбирают ВСМ со стандартной колеёй из-за экономических преимуществ использования готового подвижного состава с минимальными настройками. 3

Таким образом, выбор ширины колеи зависит от конкретных условий и требований к проекту ВСМ.