Река Ориноко влияет на судоходство в Южной Америке следующим образом:

• Океанские суда поднимаются до города Сьюдад-Боливар (435 км от океана). 1 Для обеспечения судоходных глубин не менее 8 м в русле Ориноко проводят дноуглубительные работы. 1
• Речные суда доходят до города Пуэрто-Аякучо, а в периоды дождей — до устья реки Гуавьяре. 14 Левые притоки судоходны большую часть года, правые притоки, стекающие с Гвианского плоскогорья, имеют порожистые русла и для судоходства пригодны лишь в низовьях. 1
• Для улучшения условий судоходства проложен навигационный канал, начинающийся в устье рукава Рио-Гранде и проходящий через оринокский шельф. 1