Растительный покров влияет на подстилающую поверхность следующим образом:

• Изменяет тепловые свойства почвы. 1 Растительный покров уменьшает лучеиспускание и нагревание от солнечной теплоты, благодаря чему уменьшаются ежедневные и годичные тепловые колебания. 1 Например, даже в самое жаркое время температура почвы в лесу ниже, чем на открытой местности. 3 А ночью на поверхности почвы, покрытой растительностью, температура, напротив, выше, поскольку кроны деревьев препятствуют быстрой отдаче тепла почвой. 3
• Влияет на содержание воды в почве. 1 Растительный покров увеличивает способность почвы задерживать влажность, защищает её от излишнего испарения. 1 Однако, с другой стороны, растительный покров изсушает почву, так как растения поглощают воду из почвы и теряют её путём испарения. 1
• Делает почву менее плотной. 1 Это связано с тем, что дождь не в состоянии оказывать всего своего механического воздействия. 1
• Изменяет физические свойства слоя воздуха. 1 Воздух делается более холодным и влажным. 1 Над покрытыми растительностью пространствами воздух охлаждается сильнее, что вызывает более обильное образование росы, дождя и тумана. 1