Расстояние между поездами влияет на безопасность железнодорожного движения, обеспечивая соблюдение габаритов приближения строений. 13

Согласно правилам технической эксплуатации железных дорог Российской Федерации, на прямых участках перегонов расстояние между осями первого и второго главных путей, а также третьего и четвёртого главных путей должно быть не менее 4100 мм. 13 На железнодорожных станциях на прямых участках это расстояние должно быть не менее 4800 мм, на второстепенных железнодорожных путях и железнодорожных путях грузовых районов — не менее 4500 мм. 13

Также есть требования к расстоянию между осями железнодорожных путей, предназначенных для непосредственной перегрузки грузов, контейнеров из вагона в вагон: оно может составлять не менее 3600 мм. 13