Профиль пути существенно влияет на скорость движения железнодорожного состава. 14

В среднем затраты механической работы тяги локомотива на преодоление сопротивления движению грузовых поездов распределяются следующим образом: 60% — основное сопротивление, 35% — от уклонов профиля пути, 5% — от кривизны пути. 1

Подъёмы и протяжённые спуски вызывают снижение ходовой скорости и, следовательно, потери пропускной способности участка. 4 Чем больше уклон и протяжённость спуска, тем больше снижение скорости движения поездов. 4

Профиль пути, как правило, не подлежит последующему изменению, поэтому при его проектировании необходимо учитывать, что более крутые уклоны — это дополнительный расход топливно-энергетических ресурсов, замедление движения потоков поездов и грузов, увеличение себестоимости железнодорожных перевозок. 4