Экология влияет на развитие видов через различные механизмы: 4

• Ограничители. 4 Определяют невозможность существования организмов в определённых условиях. 4 Например, распространение многих видов животных на север сдерживается нехваткой тепла, на юг — дефицитом влаги. 1
• Раздражители. 4 Вызывают приспособительные изменения биохимических и физиологических реакций. 4
• Модификаторы. 4 Влияют на морфологию и анатомию. 4
• Сигналы. 4 Подготавливают к наступающим изменениям других факторов среды. 4

Один и тот же фактор среды обычно имеет разное значение для организмов разных видов. 1 Например, солнечный свет — это ресурс для существования зелёных растений, их жизнь напрямую зависит от достаточного освещения. 1 Для большинства животных свет является необходимым условием, он нужен для зрительного восприятия. 1

В ответ на изменения экологических факторов живые существа вырабатывают адаптации — изменения в строении и функционировании организмов, которые повышают их шансы на выживание. 4 Адаптации возникают и развиваются в ходе эволюции видов и обеспечивают жизнь их представителей в определённых пределах изменения среды. 4