Добыча редкоземельных металлов негативно влияет на окружающую среду. 23 Некоторые последствия:

• Загрязнение воды. 2 Во время добычи и переработки редкоземельных металлов используются химические реагенты, которые попадают в грунтовые и поверхностные воды. 2 Это приводит к гибели водных организмов, ухудшению качества питьевой воды для людей и животных, а также разрушению водных экосистем. 2
• Загрязнение воздуха. 2 Добыча и переработка редкоземельных металлов сопровождаются выбросами большого количества загрязняющих веществ в атмосферу. 2 Пылевые частицы, которые образуются во время добычи, содержат тяжёлые металлы и токсичные соединения, например, мышьяк или свинец. 2 Эти частицы могут вызывать респираторные заболевания у людей и животных. 2
• Деградация почв. 2 Добыча редкоземельных металлов часто осуществляется методом открытых карьеров, что оказывает разрушительное воздействие на почвы. 2 Удаление верхнего слоя почвы для добычи минералов делает землю непригодной для сельского хозяйства и восстановления природных экосистем. 2
• Потеря биоразнообразия. 2 Разработка месторождений редкоземельных металлов часто происходит в уникальных экосистемах, таких как тропические леса, где обитает множество видов растений и животных. 2 Исчезновение лесов уничтожает естественную среду обитания этих организмов. 2

Для минимизации ущерба от добычи редкоземельных металлов рекомендуется использовать более экологичные методы, например, развивать «зелёные» технологии, рециклинг, эффективно управлять отходами и сотрудничать на международном уровне. 2