Светоотражающие знаки безопасности обычно состоят из основы и световозвращающей плёнки. 12

Основа может быть выполнена из разных материалов, например из оцинкованной стали толщиной от 0,8 мм до 1 мм. 2 Основа вырезается в виде круга, квадрата или прямоугольника, на заготовке вырубаются углы, после чего производится двойная отбортовка. 2

Световозвращающая плёнка — это самоклеющаяся маска, которая обеспечивает видимость в темноте в любой сезон независимо от погоды. 2 Плёнка в точности повторяет размеры и форму заготовки изделия. 2

Способность возвращать свет плёнки обусловлена оптическими элементами — линзами сферической формы или микропризмами в виде микростеклошариков. 2

Также существуют флуоресцентные знаки с ярким жёлтым фоном или обрамлением. 3 Для создания таких покрытий используются специальные вещества, которые обладают способностью послесвечения: они «накапливают» свет и возвращают его. 3

Знаки безопасности могут быть плоскими (с одним цветографическим изображением на плоском носителе) или объёмными (с двумя и более цветографическими изображениями на сторонах соответствующего многогранника). 4