Современные паромы для перевозки автомобилей оснащены аппарелью — платформой на носу или корме корабля, которая откидывается на берег. 1 По ней автомобили заезжают на судно самостоятельно, там уже их плотно паркуют рядом друг с другом. 1

Паромы для коротких дистанций обычно имеют две аппарели и могут с одинаковой скоростью давать ход в обе стороны (то есть у них нет разницы между кормой и носом). 2 У таких паромов ходовая рубка обычно расположена в виде мостика над автомобильной палубой. 2

Более крупные паромы больше похожи на обычные суда, с чётко выраженными носом и кормой. 2 Крупные паромы имеют несколько автомобильных палуб. 2

Нижняя часть парома — это грузовые палубы и машинное отделение. 4 Надстройка — пассажиры, экипаж, мостик и вспомогательные службы. 4