Автобусы-гармошки в системе городского общественного транспорта устроены следующим образом: они состоят из двух и даже более жёстких секций, соединённых между собой шарнирным соединением, окружённым защитным сильфоном внутри и снаружи. 4 Обычно защитный сильфон имеет вид мехов гармошки, отсюда и просторечное название — «автобус-гармошка». 4

Механизм сочленения представляет собой сложное электронно-гидравлическое устройство, которое включает в себя шарнирное соединение, демпфирующую систему, «проводник» бортовых коммуникаций и другие элементы. 5

В автобусе Ikarus 280 механизм сочленения представлен «тянущей» конструкцией: мотор автобуса располагается горизонтально, он приводит в движение вторую ось, а межсекционный шарнир работает аналогично буксирному прибору обычного грузового авто. 1 Расположенная далее ось при этом подруливает. 1

В автобусе ЛиАЗ-6213 сильфон сделан из гофрированной прорезиненной ткани, натянутой на металлические профили. 2 Гибкая, эластичная конструкция закреплена на так называемой средней раме, не соединённой жёстко ни с передней, ни с задней секцией автобуса. 2 Предусмотрен стабилизатор в виде шарнирного параллелограмма с креплением на обеих секциях машины, который удерживает среднюю раму примерно посредине угла складывания. 2 Поэтому при поворотах автобуса гофры «гармошки» растягиваются равномерно. 2