Тяжёлые металлы из нефти могут попасть в окружающую среду в процессе добычи, транспортировки и переработки нефти несколькими способами: 1

• Оседание на почву в районе нефтяных буровых установок. 1 Содержащиеся в выхлопных газах дизельных приводов тяжёлые металлы оседают в радиусе 2 км и более. 1
• Загрязнение прилегающих территорий при сжигании попутного нефтяного газа на факелах. 1 Тяжёлые металлы в составе образующейся сажи оседают и загрязняют прилегающие территории. 1
• Случайные разливы нефти и её возгорание. 1 Это может происходить в результате механических повреждений нефтепроводов при проведении ремонтных работ или несанкционированных врезках на них, а также при опрокидывании железнодорожных цистерн с нефтью при маневровых работах. 1
• Сброс сточных вод с нефтеперерабатывающих заводов. 2 Они содержат токсичные химические вещества, тяжёлые металлы и другие загрязняющие вещества, которые могут загрязнять реки, озёра и запасы подземных вод. 2