Трепанг играет важную роль в экологии морских экосистем. 25 Своими щупальцами он взрыхляет дно, тем самым разрушая детрит (неразложившиеся частицы животных и растений). 2

Кроме того, трепанг является конечным звеном пищевой цепи, в которой первым звеном является мёртвое органическое вещество (детрит). 1 По расчётам специалистов, 1 тонна товарного трепанга за год потребляет около 30 тонн сухого детрита. 1

Однако есть и негативное влияние трепанга на морские экосистемы: в процессе питания трепангов происходит растворение карбоната кальция из окружающих рифов. 3 Например, исследования в Австралии установили, что трепанги могут быть основной причиной растворения коралловых рифов в части Большого Барьерного рифа. 3