В естественном состоянии торфяники влияют на углеродный баланс планеты положительно, так как выступают в роли долговременного хранилища углерода. 1 Заболоченность почвы замедляет разложение, позволяя органическому материалу накапливаться в течение тысячелетий. 2

Торфяники содержат треть всего углерода почвы, что вдвое превышает углеродное «депо» биомассы всех лесов мира. 1 За всё время своего существования торфяники мира поглотили такое количество атмосферного CO2, которое могло бы повысить глобальную температуру примерно на 0,6 °C. 1

Однако деятельность человека может нарушить хрупкий баланс, в результате чего торфяники выделяют парниковые газы. 2 Осушение, использование для сельского хозяйства и добычи полезных ископаемых, а также торфяные пожары приводят к высвобождению значительных объёмов CO2. 15

Таким образом, торфяники играют важную роль в удержании углерода, но их разрушение может привести к значительным выбросам парниковых газов. 5