Сырдарья и Амударья обеспечивают почти весь приток воды в Аральское море. 1

Большая часть водных ресурсов региона формируется благодаря таянию снега и ледников в горах Тянь-Шаня, Гиндукуша, Вахана и Памира, питающих стоки бассейна Аральского моря. 2

Однако значительная часть стока этих двух рек уходит на интенсивное орошение полей хлопчатника и риса, что сокращает поступление воды в их дельты и, соответственно, в само море. 1

Например, в рамках проекта «Регулирование русла реки Сырдарьи и Северного Аральского моря» в 2003–2005 годах Казахстан построил Кокаральскую дамбу, отгородившую Малый Арал от остальной части (Большого Арала). 3 Благодаря этому сток Сырдарьи скапливается в Малом Арале, уровень воды здесь вырос, солёность уменьшилась. 3