Способ охоты сычей зависит от вида. 2

Домовой сыч может долго караулить жертву и напасть на неё, когда та остановится. 2 Также он может настигать добычу в бреющем полёте или на лету, а порой и разгуливая по земле. 2 Когда сыч видит жертву, он долго парит над ней, намереваясь сделать точный бросок. 3 Как правило, сычи поглощают жертву целиком вместе с костями и мехом. 3

Мохноногие сычи охотятся с небольшой высоты, где устраивают засады, или предпочитают пролетать над участками охоты, тщательно их осматривая. 2 Питаются они мышевидными грызунами и изредка — мелкими птицами. 2 Например, вблизи водоёмов могут ловить утят. 2

Сычи-эльфы — насекомоядные. 2 Свою добычу они ловят как на лету, так и на земле. 2 Их жертвами становятся кузнечики, саранча, моль, личинки мух, гусеницы, многоножки, цикады, и даже скорпионы и пауки. 2

Кроличьи сычи могут бродить по земле и вылавливать насекомых, живущих в почве, или же с лёгкостью догонять замеченную жертву на своих длинных высоких лапках. 4 Также они могут высматривать потенциальную добычу в процессе полёта, и по стремительности пикирования к земле, когда та замечена, не уступают любой иной сове. 4

Воробьиные сычи — хищники, объект их охоты меняется в зависимости от времени года. 1 Летом они поедают мышей и других мелких грызунов, а зимой и ранней весной охотятся на птиц семейства воробьиных. 1