Слово «кадр» связано с «отделом» через происхождение названия «отдел кадров». 4 Оно заимствовано из французского языка, от слова «cadres» — личный состав, постоянный состав войсковых частей регулярной армии. 14 Это слово было адаптировано для обозначения структуры управления персоналом в организациях. 4

Отдел кадров так назвали, потому что на предприятиях или в организациях для различных нужд делопроизводства необходимо вести учёт сотрудников (личного состава, перечня лиц, там работающих). 1 Эту функцию выполняет специальное подразделение, которое и назвали отделом кадров. 1

В советское время словом «кадры» обозначали списочный состав квалифицированных работников предприятий и учреждений. 4 На каждом предприятии существовали отделы кадров, у которых были определённые обязанности по учёту, внесению записей в трудовые книжки. 4