Степные экосистемы влияют на углеродный баланс в мире следующим образом: они являются существенным углеродным резервуаром из-за высокого содержания органического вещества в почве. 2 По оценкам, в травяных экосистемах связано около трети всего запаса углерода суши, причём более 70% этого количества сохраняется в почве. 1

В годы с благоприятным для развития травянистого покрова режимом осадков естественные степные экосистемы могут быть значительным стоком атмосферного углерода. 2 В засушливые годы они могут как поддерживать свой углеродный баланс в состоянии, близком к равновесному, так и быть источниками поступления СО2 в атмосферу. 2

По примерным оценкам, целинные и восстановленные степные экосистемы могут обеспечить 10–20% общего стока СО2 в наземные экосистемы России, что составляет существенную часть годового бюджета углерода на территории страны. 4

Таким образом, естественные степные экосистемы способны оказывать значительное влияние на смягчение последствий климатических изменений и выступать в качестве климатостабилизирующих систем. 2