Срединно-океанические хребты влияют на формирование континентальных границ через процесс раздвижения плит (спрединга). 12 В ходе этого процесса образуется новая океаническая кора за счёт магматических базальтовых расплавов, поступающих из астеносферы. 1 Застывая, мантийные расплавы наращивают края расходящихся от оси хребта плит. 1

Кроме того, твёрдое вещество океанического дна постоянно погружается в мантию у береговых линий континентов и уходит под материки, где, проходя сквозь дренажную оболочку, включается в их состав. 3

Также срединно-океанические хребты могут служить «мостами», соединяющими континенты. 3 Они могут как подниматься, образуя цепочки островов, так и погружаться и затем возникать в новом месте. 3 Временного существования таких «мостов» достаточно для обмена флорой и фауной между материками. 3