Спорынья негативно влияет на экосистему злаковых полей, вызывая ряд последствий, среди которых:

• Снижение урожайности. 4 Вместо зёрен в колосьях поражённых растений образуются рожки спорыньи, и гибнет завязь соседних с заражёнными цветков. 34
• Ухудшение качества зерна. 24 Примесь склероциев более 0,05% делает зерно и муку из него ядовитыми для животных и человека. 4
• Отравление сельскохозяйственных животных и птиц. 1 Поедание корма, содержащего склероции, вызывает эрготизм — отравление всех видов сельскохозяйственных животных и птиц. 1
• Распространение инфекции. 1 Сладковатая липкая масса, которая появляется на колосьях поражённых растений, привлекает насекомых, переносящих конидии на здоровые растения и способствующих распространению спорыньи. 34

Наибольший вред спорынья наносит в районах с большим увлажнением в период цветения растений. 12 Заболевание может передаваться от одних злаковых к другим, от диких видов к культурным. 3