Водохранилища создаются для решения одной, нескольких или комплекса проблем регионов, основные из которых — водоснабжение (питьёвое, коммунально-бытовое, промышленное), энергетика, ирригация, водный транспорт, борьба с наводнениями, рыбное хозяйство, рекреация. 1

При создании водохранилищ из зоны затопления переносят населённые пункты, промышленные и транспортные объекты, а также места захоронения людей и скотомогильники, отходы предприятий, проводят лесоочистку и санитарно-гигиенические мероприятия. 1

Влияние водохранилищ на окружающую среду разнообразно:

• Замедление водообмена в гидрографической сети речных бассейнов. 12
• Изменения величины речного стока и его внутригодового распределения, термического и ледового режима, режима подземных вод. 1
• Тектонические, микроклиматические и гидробиологические изменения (в том числе цветение воды). 1
• Затопление и подтопление земель, размыв берегов. 1
• Ухудшение условий прохода на нерест многих пород рыб. 1

Для предотвращения нежелательных последствий как на этапе создания водоёма, так и при дальнейшей его эксплуатации проводятся различные мероприятия. 1