Создание Иркутской ГЭС повлияло на размеры и уровень Байкала следующим образом:

• Уровень озера увеличился примерно на 1 метр. 25 Это вызвало затопление и подтопление свыше 550 км² земель по берегам озера. 3
• Площадь водного зеркала увеличилась примерно на 500 квадратных километров (до 31 500 квадратных км). 1 Соответственно увеличилось и испарение озера. 1
• Увеличилась амплитуда колебаний уровня озера (от 80 до 113 сантиметров), при этом сроки наибольших наполнений озера тоже сдвинулись. 1

Подпор уровня воды активизировал геологические процессы в береговой зоне: подтопление и заболачивание, размыв берегов, оползневые, эрозионные, криогенные и эоловые процессы. 2