Солнечное освещение влияет на архитектуру современных мегаполисов следующим образом:

• Создание контрастного освещения. 1 Чёткие драматичные тени возникают благодаря дневному свету, проникающему в пространство сверху или сбоку. 1 Например, такой приём использован в проекте Kogod Courtyard — крыши из стекла и стали, которая волной накрывает открытый двор Национальной портретной галереи в Вашингтоне. 1
• Использование среднего по интенсивности освещения. 1 Если архитектор хочет сделать естественное освещение не слишком контрастным, он использует частично прямой свет, частично — косвенный. 1 Освещение таких пространств, вне зависимости от времени суток, не бывает слишком контрастным, но и тусклым тоже не становится. 1
• Применение диффузного освещения. 1 Позволяет избежать интенсивного контраста и перемены освещения в зависимости от положения солнца в течение дня. 1 Например, такого эффекта добиваются с помощью необычной геометрии крыши здания — сложные конструкции пропускают, но рассеивают проходящий сквозь окна свет. 1

Кроме того, солнечное освещение влияет на формирование динамической (кинетической) архитектуры: в процессе изменения режима потребления естественного света видоизменяются форма архитектурных объектов или их фасадных конструкций. 2

Также в современной архитектуре мегаполисов всё чаще используются солнечные технологии — здания ориентируют на солнце, учитывают окружающее пространство, выбирают материалы с благоприятной тепловой массой и свойствами рассеивания света. 4