Социальный контекст эпохи влияет на формирование радикальных идей следующим образом: в кризисные, переломные моменты развития общества, когда наиболее ярко выступают существующие в нём противоречия, радикализм активно проявляется. 2

Например, во второй половине XIX века на рост радикализма в России влияла реакционная политика правительства, отсутствие в стране свободы слова и печати, собраний и организаций. 2 Для многих сторонников коренных перемен насильственный путь их осуществления казался единственно возможным: если власть не готова учитывать в своей политике интересы общества, она должна быть уничтожена. 2

Также важную роль в формировании радикальных идей играют философы эпохи. 1 Например, в эпоху Просвещения такие мыслители, как Вольтер, Руссо, Монтескьё, сыграли важную роль в распространении просветительских идей, подготовив идеологическую базу для революций. 1