В современном западном обществе социальные классы различаются по различным критериям. 2 Главными считаются размер доходов, доступ к власти, престиж профессий, уровень образования. 2

Социологи выделяют высший, средний и низший классы: 5

1. Высший класс. 5 К нему относятся лица, занимающие наиболее высокие позиции по критериям богатства, власти, престижа и образования (влиятельные политики, военная элита, крупные бизнесмены, менеджеры ведущих фирм, видные представители научной и творческой интеллигенции). 5
2. Средний класс. 5 В его состав входят средние и мелкие предприниматели, управленческие работники, государственные служащие, военнослужащие, работники финансовой сферы, врачи, юристы, преподаватели, представители научной и гуманитарной интеллигенции, инженерно-технические работники, рабочие высокой квалификации, фермеры и др.. 5
3. Низший класс. 5 Его составляют лица, имеющие невысокие доходы и занятые преимущественно неквалифицированным трудом (грузчики, уборщики, подсобные рабочие и т. д.), а также различные деклассированные элементы (хронические безработные, бездомные, бродяги, нищие и др.). 5