Социально-экономическая география изучает развитие территорий, исследуя территориальную организацию экономических, социальных, политических и культурных процессов. 2

Некоторые способы изучения:

• Выявление закономерностей формирования, развития и размещения территориальных социально-экономических систем (ТСЭС). 1 В качестве подсистем и элементов выступают население, хозяйство и его различные отрасли, природные условия и ресурсы, территориально-производственные комплексы, экономические районы, поселения и другие территориальные сочетания. 1
• Оценка условий и факторов, влияющих на развитие и размещение ТСЭС, их подсистем и элементов. 1
• Выявление взаимосвязей между географической средой, производством и расселением. 1
• Научно обоснованное районирование территории и выработка предложений по оптимизации и повышению эффективности функционирования отдельных элементов ТСЭС. 1
• Исследование проблем народонаселения, формирования оптимальной системы населённых мест и рационального использования трудовых ресурсов. 1
• Изучение условий расселения и определение мер по их улучшению и выравниванию в территориальном плане. 1
• Исследование географических различий в условиях, уровне и характере жизни населения, обоснование мер по сближению социально-экономических параметров в различных типах поселений и районах страны. 1
• Разработка научных основ пространственной организации жизни общества для целей планирования и проектирования. 1
• Изучение экологического воздействия производства и расселения на природную среду. 1

Полученные социально-экономической географией знания позволяют оценить современный уровень развития любой территории и определить приоритетные цели для её устойчивого развития. 4