Социальная экология и проблемы устойчивого развития взаимосвязаны тем, что предполагают взаимозависимое решение экологических и социальных проблем в интересах нынешнего и будущих поколений. 1

Социальная экология включает в себя вопросы о влиянии экологических проблем на общество и здоровье людей (например, загрязнение атмосферы и водных источников, эрозия почв, обезлесивание, накопление промышленных и бытовых отходов). 14

Проблемы устойчивого развития включают в себя, в частности:

• Построение экологически устойчивых городов. 5 С учётом тенденций к урбанизации возрастает роль внедрения эффективного управления городами. 5
• Переход к рациональным потребительским и производственным моделям. 5 Подразумевается, что люди будут более эффективно использовать энергию и ресурсы. 5
• Борьбу с изменениями климата. 5 Климат меняется под действием экономического роста и увеличения населения планеты. 5
• Сохранение морских экосистем. 5 Мировой океан оказывает определяющее влияние на глобальные системы, обеспечивающие пригодность Земли для человеческого проживания. 5

Таким образом, только работа по всем направлениям в совокупности приведёт к достижению цели устойчивого развития. 5