Социальная антропология изучает культурные различия между обществами с помощью нескольких методов, среди которых:

• Изучение «иного». 14 Антрополог работает в «иных», «чужих» для себя обществах и культурах. 14 Это позволяет выявить социокультурное сходство и разнообразие людей, проявляющееся в «скрытых» и «теневых» сторонах их повседневной жизни. 3
• Целостный подход к анализу. 1 Какое бы явление ни было избрано для изучения, оно всегда должно быть показано в совокупности всех его сторон и взаимосвязей с другими элементами системы. 1
• Метод включенного наблюдения. 4 Чтобы собрать информацию о другом обществе, другой культуре или субкультуре, антрополог должен максимально близко познакомиться с иным, часто очень отличающимся от привычного образом жизни. 4
• Сравнительный метод. 1 Он позволяет путём сравнения выявить общее и особенное в исторически связанных формах, а также выделить и описать различные исторические этапы развития какого-либо явления. 1
• Кросс-культурные исследования. 1 Это разновидность сравнительных исследований, объектом и предметом которых выступает культура. 1