Собаки проявляют материнскую заботу о своём потомстве следующим образом:

• В первые дни после рождения мать не оставляет щенков надолго без крайней необходимости. 1 Она кормит их молоком, постоянно вылизывает малышей, делая своеобразный массаж, и согревает их своим теплом. 1
• Когда щенки немного подрастут, мать принимается обучать их необходимым навыкам выживания в форме игры. 2 По мере взросления щенят игры усложняются: мама учит малышей не только бороться друг с другом, но и догонять потенциальную добычу, или же самому убегать от погони. 2
• Примерно к трёхнедельному возрасту молока у многих сук при наличии большого выводка может не хватать. 5 В этом случае мать принимается прикармливать щенков, отрыгивая им пищу или принося добычу в зубах. 5

Участие в воспитании щенков принимает не только мать, но и отец. 1 Его задача заключается в том, чтобы передать подрастающим малышам накопленный опыт по выживанию в окружающей собак среде. 1

Когда щенки становятся совсем взрослыми, родители перестают уделять им внимание, и молодое поколение начинает вести самостоятельную жизнь. 1