Сигнальные железнодорожные петарды помогают предотвратить аварии на путях, подавая звуковой сигнал машинисту о немедленной остановке. 23 Это происходит, когда петарда взрывается при наезде на неё колеса локомотива. 2

Вот некоторые ситуации, в которых используют петарды:

• Повреждение железнодорожного пути. 3 Например, в случае схода поезда с рельсов или развалившегося груза. 3
• Ограниченная видимость. 4 Петарды актуальны в сильный дождь, туман, снегопад, на искривлённом участке железной дороги, когда сигнальные установки других типов сложно заметить. 4
• Незапланированные ремонтные работы. 1 Например, если проводится замена остродефектного рельса. 4

Для повышения надёжности предупреждения и отличия подаваемого стоп-сигнала от посторонних звуков петарды применяют по три штуки подряд, располагая вдоль рельсов с интервалом в 20 метров. 1