Штиль влияет на поведение морских судов по-разному в зависимости от их типа.

Для судов с парусным вооружением продолжительный штиль может стать серьёзной проблемой, так как отсутствие ветра делает невозможным движение без использования двигателей. 1 В эпоху парусного флота это приводило к задержкам в морских перевозках и даже к гибели экипажей из-за истощения запасов провизии. 1

Для современных парусных яхт штиль означает вынужденную остановку в плавании. 4 Экипаж вынужден ждать появления ветра или использовать моторную тягу, если она есть на борту. 4

Крупные морские суда (танкеры, контейнеровозы) при штиле сильно сбавляют ход, чтобы экономить топливо. 4 Для них важнее всего соблюдать график движения, а на ход влияют и морские течения. 4

Опасность штиль представляет для маломерных судов (шлюпки, катера), которые могут быть унесены течением в открытое море. 4 Также штиль осложняет поисково-спасательные работы на воде. 4