Санитары пресных водоёмов способствуют поддержанию экологического баланса следующим образом:

• Очищают водоём от загрязнений и остатков растений и животных. 2 Например, щука поедает больных и слабых рыб, предотвращая распространение инфекций. 2 Линь питается личинками насекомых, моллюсками и другой мелкой живностью, очищая дно водоёма от органических остатков. 2
• Поддерживают здоровую популяцию других рыб. 2 Избавляясь от слабых и больных особей, санитары предотвращают распространение болезней. 2
• Поддерживают баланс между различными видами животных и растений. 2

Кроме того, самоочищению водоёма способствуют и другие организмы:

• Высшие водные растения. 1 Поглощая биогенные элементы, они снижают уровень эвтрофикации водоёмов, усваивают и перерабатывают различные вещества, способствуя осаждению взвешенных и органических веществ. 1
• Ракообразные. 2 Веслоногие, усоногие и листоногие раки, а также мшанки активно фильтруют воду, очищая её от взвешенных частиц. 2