Рифтовая долина влияет на климат окружающих регионов следующим образом: ландшафт тектонического рифта создаёт резкий контраст условий между высокогорьями и дном долины. 1 Дожди, проливающиеся над высокими стенами рифта и вулканическими пиками, питают ручьи, которые стекают в озёра, испещряющие дно долины, где гораздо жарче, и вода быстро испаряется. 1 Это означает, что многие озёра в рифтовой долине крайне чувствительны к балансу осадков и испарения, и даже мельчайшее изменение климата заставляет уровень воды существенно и быстро понижаться или повышаться. 1

Кроме того, в зонах континентальных рифтов происходит активное выделение углекислого газа (СО2), что может влиять на долгосрочные климатические изменения на планете. 3