Реки влияют на местные экосистемы и биологическое разнообразие следующим образом:

• Создают разнообразие местообитаний. 1 Проточные воды могут изменять форму русла, создавая стремнины, перекаты и заводи. 1
• Обеспечивают непрерывную подачу питательных веществ. 15 Течение, как правило, обогащено кислородом и обеспечивает непрерывную подачу питательных веществ для растений и водорослей. 15
• Поддерживают биоразнообразие. 5 Более быстро движущаяся турбулентная вода обычно содержит более высокие концентрации растворённого кислорода, что поддерживает большее биоразнообразие, чем медленно движущаяся вода бассейнов. 5
• Служат местом обитания для разных видов. 3 В верховьях рек в летний период собирается молодь разных видов рыб, в том числе лососёвых. 3

Таким образом, реки играют важную роль в поддержании местных экосистем и биологического разнообразия.