Реки пополняют запасы пресной воды на Земле благодаря кругообороту воды в природе. 4 Ежегодно из-за испарения влаги из мирового океана образуется огромный запас пресной воды в виде облаков. 4 Небольшая часть этого запаса снова оказывается в океане, но большая выпадает на материки в форме снега и дождя, а затем попадает в озёра, реки и подземные воды. 4

Кроме того, для создания запасов пресной воды на реках строят каскады водохранилищ. 1 Например, большое количество водохранилищ построено на Волге и Ангаре (Россия), Миссури, Колорадо, Колумбии (США). 1

Также запасы пресной воды сосредоточены в болотах. 3 Они питают реки и озёра, служат источником влаги для лесов, полей, а ещё испаряют воду, поддерживая её круговорот в природе. 2