Река Рона образует чёткую границу между тектонически сформированными Альпами и в значительной степени вулканически сформированным Центральным массивом. 2

Двигаясь вверх по течению, Рона поворачивает на восток недалеко от Лиона и проходит к югу от хребта Юра, прежде чем достичь Женевского озера. 2 Оттуда до озера Невшатель простирается равнинная местность, продолжающая границу с Юрой на северо-западе и Альпами на юго-востоке. 2

Кроме того, благодаря левым притокам (Изер, Дюранс и др.), стекающим с Альп и в совокупности имеющим больший сток, чем правые (с преобладанием дождевого питания), река вплоть до устья сохраняет основные черты альпийского режима. 3 Весенние паводки Роны обусловлены таянием снегов в Альпах и Центральном Французском массиве, осенние и зимние — прохождением влажных воздушных масс над Средиземноморьем и сопутствующими ливнями. 3