Речные системы влияют на формирование климата и ландшафта в регионах следующим образом:

В отношении климата речной сток участвует в глобальном гидрологическом цикле, который играет важную роль в определении климатического состояния на Земле. 1 Реки обеспечивают поступление влаги на поверхность материков и регулируют увлажнённость почвы. 1 Например, речной сток является источником поступления пресной воды в верхний слой Северного Ледовитого океана, что создаёт условия для формирования льда. 1

В отношении ландшафта реки преобразуют невзрачные геологические условия в чёткие топографические формы. 2 Это происходит благодаря тому, что движение воды, насыщенной наносами, способно вызвать выраженную эрозию, а когда энергия транспортировки уменьшается, формы рельефа создаются за счёт отложения речных наносов. 2 Например, реки создают долины, в которых они протекают, а также формируют каньоны и ущелья. 2