Альпы образовались в результате столкновения Евразийской и Африканской континентальных плит. 5 В течение десятков миллионов лет плита, лежащая в основании Африканского континента, подталкивала Евразийскую плиту. 3

При столкновении развивалось колоссальное давление, в результате чего пласты разных пород сминались в гигантские складки и разбивались трещинами и разломами. 3 Эти процессы сопровождались вулканической деятельностью, а глубоко залегавшие горные породы подвергались метаморфизму, образуя более твёрдые типы кристаллических пород. 3

Процесс формирования Альпийской горной системы включал семь последовательных фаз складчатости — от ларамийской до валахской. 1 Каждая фаза характеризовалась особым комплексом тектонических движений и структурных преобразований горных пород. 1

Завершающая валахская фаза, протекавшая в плейстоцене, определила окончательное становление современного рельефа Альп. 1 В этот период происходило формирование основных морфологических элементов горной системы — хребтов, долин, межгорных котловин. 1

Важную роль в создании современного облика гор сыграло четвертичное оледенение, которое привело к формированию характерных ледниковых форм рельефа — каров, цирков, трогов. 1