Разлив нефти в океане оказывает значительное негативное влияние на экосистему. 15 Некоторые последствия:

• Гибель животных. 14 Особенно страдают те, кто движется у поверхности воды: морские выдры, полярные медведи, тюлени, птицы, морские котики. 12 Загрязнённый нефтью мех теряет способность удерживать тепло и воду. 12 Нефть может вызвать раздражение кожи и глаз, препятствовать нормальной способности плавать. 12
• Ухудшение состояния рыб. 5 Даже низкие концентрации нефти в воде приводят к нарушению физиологического состояния рыб. 5 Нефть остро токсична для рыб: при концентрации 4000 частей на миллион (0,4%) рыба погибает. 5 Осетровые страдают от расслоения мышц, ослабления оболочки икры, в результате чего теряется репродуктивная способность рыбы. 5
• Влияние на растения. 1 Нефть вызывает гибель мангровых деревьев, морской травы, водорослей. 12 Она отрицательно влияет на рост, метаболизм и развитие растений. 1 Загрязнённые нефтью цветки редко образуют семена, что снижает популяцию растений. 1
• Нарушение пищевых цепей. 5 Экосистемные пищевые цепи могут быть затронуты из-за снижения продуктивности водорослей, что несёт в себе опасность для определённых видов. 5

Характер и продолжительность воздействия разлива нефти зависят от многих факторов, таких как количество и тип разлитого продукта, его поведение в морской среде, расположение разлива и другие. 5