Толщина земной коры в материковых и океанических зонах различается следующим образом:

• Материковая (континентальная) кора имеет большую толщину: в областях горообразования — 45–75 км, на континентальных окраинах (на шельфе) и в областях рифтогенеза — 25–30 км, в среднем — 35–40 км. 2
• Океаническая кора имеет меньшую толщину: в разных географических областях — 5–10 км (9–12 км вместе с водой). 1

Состав земной коры также отличается:

• Материковая кора имеет трёхслойное строение: осадочный, гранитный и базальтовый слои. 14 Большая часть коры сложена верхней корой — слоем, состоящим главным образом из гранитов и гнейсов, обладающих низкой плотностью и древней историей. 1
• Океаническая кора состоит главным образом из базальтов. 1 В ней практически отсутствует гранитный слой, а осадочный очень тонкий и имеет мощность менее 1 км. 5 Он представлен песчаником, отложениями органического генеза и известняковой породой, которая на глубине 4,5–5 км исчезает, замещаясь кремний-содержащими глубоководными глинами. 3