Иронию, постиронию и сарказм можно различать по следующим признакам:

1. Ирония — это употребление слова или оборота речи в противоположном значении, доброжелательная форма критики. 6 Несмотря на буквальное значение сказанного, слова несут в себе полностью противоположный подтекст. 10
2. Постирония — это возврат к искренности, но сообщение уже пропущено через слой иронии. 1 Шутка преподносится так, словно это вовсе не шутка, а реальные факты, мысли или убеждения. 10 Грань между серьёзностью и глумлением оказывается размытой настолько, что вызывает вопрос: «А это он просто стебется или нет?». 10
3. Сарказм — более жёсткий вариант иронии, сочетающийся с открытым нападением. 10 Он сочетает слова с противоположным скрытым смыслом и агрессивное продолжение мысли открытым текстом. 10