Природно-территориальные комплексы (ПТК) различаются по происхождению в зависимости от географического расположения. 4
ПТК в океане различаются набором видов, условиями, взаимодействием между средой и организмами. 5 ПТК на суше характеризуются наличием постоянной опоры, большим влиянием окружающей среды. 5 Также ПТК могут различаться температурой, высотностью (горные ПТК) и пригодностью для жизни живых организмов. 5
Кроме того, происхождение ПТК обусловлено строением земной коры. 1 Например, в зависимости от количества солнечного тепла, то есть от географической широты, бывают природные комплексы экваториальных лесов, тропических пустынь, тайги и т. д.. 1