Радиация по-разному повлияла на животных Чернобыля. 4

С одной стороны, у некоторых видов животных и птиц повысился уровень мутаций. 23 Например, у мышевидных грызунов в зоне отчуждения меняется обмен веществ, что позволяет им лучше чувствовать себя под действием малых доз ионизирующего излучения. 3

У других видов, наоборот, численность даже повысилась. 3 Например, к 2015 году численность популяций лосей, кабанов и нескольких видов оленей в зоне отчуждения стала такой же, как в белорусских и польских заповедниках, не затронутых радиацией. 3 А волков там было в семь раз больше, чем на «естественных» охраняемых территориях. 3

Сократились популяции беспозвоночных (пчёл, бабочек, пауков, кузнечиков и стрекоз). 1 Вероятно, это связано с тем, что животные откладывают яйца в верхний слой почвы, который содержит высокий уровень радиоактивности. 1

Водные организмы (лягушки, рыбы, ракообразные и личинки насекомых) столкнулись с постоянной генетической нестабильностью из-за загрязнения радионуклидами. 1

При этом есть и позитивное воздействие радиации на животных Чернобыля: те виды, чей организм научился вырабатывать больше антиоксидантов, лучше переносили жизнь в зоне отчуждения и почти не страдали от негативных эффектов слабой радиации. 4