Защита сообщений с помощью ключей шифрования работает следующим образом: 3

1. Сообщение отправляется с использованием открытого ключа, который преобразует содержимое из читаемого формата в зашифрованный текст. 3
2. Сообщение остаётся в зашифрованном виде в процессе передачи с сервера на сервер через Интернет. 3
3. Когда электронное сообщение попадает в место назначения, предполагаемый получатель расшифровывает его в открытый текст с помощью уникального закрытого ключа. 3

В зависимости от используемого алгоритма шифрования процесс может отличаться: 4

• Симметричные алгоритмы используют один и тот же ключ для шифрования информации и для её расшифровки. 4 Это значит, что отправитель и получатель зашифрованного сообщения должны обменяться копией секретного ключа по защищённому каналу, прежде чем начать передачу зашифрованных данных. 4
• Асимметричные алгоритмы используют два ключа — открытый для шифрования и закрытый для расшифровки. 4 Пара ключей связана математическим образом так, что данные, зашифрованные одним ключом, могут быть расшифрованы только другим ключом из этой пары. 4 Это сложнее, но не требует от двух сторон надёжного обмена секретным ключом перед отправкой зашифрованных сообщений. 4