Принцип работы устройства контроля схода подвижного состава (УКСПС) на железной дороге основан на разрушении датчиков при прохождении по участку с УКСПС поездного состава с наличием сошедших с рельс колёсных пар или выходящих за пределы нижнего габарита частей. 3

По металлическим планкам, установленным рядом с рельсами, протекает слабый электрический ток. 1 Сошедшие с рельс колёса неизбежно разрушат планку, ток прекратится, это зафиксирует управляющая автоматика и поезд получит команду на экстренное торможение. 1

Также УКСПС контролирует нижний габарит. 1 Если с вагона или локомотива ниже рельсов свисает какой-то предмет (часть плохо закреплённого груза, оторвавшийся шланг и т. д.), в такой ситуации УКСПС также подаст сигнал тревоги. 1